Por Delaney Greig, Directora de Compromiso y Política
La financiación es fundamental para el desarrollo de grandes proyectos en todo el mundo. Sin embargo, al financiar proyectos de infraestructura y desarrollo a gran escala, los bancos también pueden causar, contribuir o vincularse a daños a gran escala contra el medio ambiente y los derechos humanos.
Reconociendo estos riesgos, en 2003, bancos de todo el mundo se reunieron para acordar un conjunto común de principios que guiaran sus prácticas de préstamo para grandes proyectos. Denominados Principios de Ecuador (PE), son un marco de mitigación de riesgos que las instituciones financieras miembros aplican como parte de su proceso de revisión del riesgo crediticio con el fin de evitar la complicidad en abusos de los derechos humanos y daños medioambientales a través de sus préstamos, y los riesgos financieros, reputacionales y legales asociados que pueden derivarse.
En la actualidad, 97 instituciones financieras de 37 países son signatarias del PE, incluidos todos los grandes bancos canadienses.
En 2016, las protestas contra el oleoducto Dakota Access captaron la atención internacional debido a la apasionada resistencia de los pueblos indígenas y sus aliados, preocupados porque el proyecto pondría en peligro los recursos tradicionales de los nativos americanos y el suministro de agua en Dakota del Norte y del Sur. Los actos de violencia contra los manifestantes por parte de la policía y la seguridad privada, y las detenciones de alto nivel fueron ampliamente denunciados Un estudio de la Universidad de Colorado muestra que la controversia
En medio de esta situación, los inversores se enteraron de que 13 de los 17 bancos que financiaban el oleoducto Dakota Access Pipeline (DAPL ) eran signatarios del PE, a pesar de las preocupaciones planteadas. Este hallazgo dejó claro que el marco del PE había sido ineficaz a la hora de identificar los importantes riesgos para los derechos indígenas asociados a DAPL.
En respuesta, SHARE y otros representantes de los inversores se unieron a varios bancos miembros del PE, grupos indígenas y organizaciones de la sociedad civil para pedir la reforma del PE. Al mejorar el PE, elevamos el listón de la norma mínima de práctica en todo el sector financiero, en lugar de hacerlo empresa por empresa. Esta es la razón por la que SHARE no sólo se comprometió con los bancos que prestaban directamente al proyecto DAPL, sino que también desempeñó un papel de liderazgo en la defensa de los inversores ante la Asociación del PE en su conjunto.
Este verano se publicó para consulta un nuevo borrador de los Principios de Ecuador (PE4). Lamentablemente, el borrador de los PE4 se queda muy corto en cuanto a las mejoras de la evaluación de riesgos y la protección de los derechos de los pueblos indígenas que los inversores solicitaron en 2017.
SHARE ha participado en consultas escritas y presenciales en torno al proyecto para expresar nuestra preocupación por estos riesgos específicos y significativos para los derechos de los pueblos indígenas de todo el mundo.
Pedimos que el PE se reforzara y se ajustara a la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI). Esto incluye el respeto del derecho de los pueblos indígenas a dar o negar su consentimiento libre, previo e informado (CLPI) al desarrollo que les afectaría a ellos o a sus tierras, recursos y cultura, como condición para la financiación bancaria.
También pedimos que se aplicaran las mismas normas de actuación en todos los países porque, como demostró DAPL, incluso en los países ricos de la OCDE la regulación puede ser suficiente para evitar riesgos medioambientales y para los derechos humanos.
Las recomendaciones de SHARE se incluyeron en un documento presentado a la Asociación Europea de Patentes y firmado por inversores institucionales que representan casi 3.000 millones de dólares en activos gestionados.
Además, SHARE se está dirigiendo a determinados bancos canadienses e internacionales para recabar su apoyo a las mejoras que recomendamos introducir en el borrador de la EP4.
Se espera que los miembros del PE voten la adopción del EP4 en su reunión de noviembre. Esperamos que, de aquí a entonces, se realicen revisiones adicionales para garantizar que el marco sea eficaz para las realidades de la financiación de proyectos en el mundo actual.
Artículo publicado con permiso de share.ca
