19 de abril de 2021 - Por Sarah Couturier-Tanoh, Analista Principal de Política y Participación de los Accionistas, SHARE
Publicado con permiso del blog SHARE.
En la próxima asamblea anual de Chartwell Retirement Residences, SHARE recomienda a los partícipes que voten A FAVOR de la propuesta de los accionistas (propuesta nº 1) sobre la supervisión de la plantilla por parte del Consejo, y que los partícipes no voten (voten en contra) a favor del presidente del Consejo, Michael D. Harris.
SHARE argumenta que la actuación de la empresa durante la pandemia de COVID-19, en la que al menos 393 residentes de Chartwell han muerto a causa del virus, subraya la importancia de la supervisión de la plantilla por parte del consejo de administración, y la necesidad de que la empresa informe a los inversores sobre el rendimiento de su plantilla.
Además, SHARE recomienda a los accionistas que retengan (voten en contra) a Michael D. Harris por dos razones:
La responsabilidad de la actuación de la empresa durante la pandemia recae en el consejo de administración;
Harris es miembro del consejo desde 2004 y ya no puede considerarse un presidente independiente. Su larga permanencia en el cargo hace imposible una supervisión adecuada de la gestión.
El puesto de abajo ha sido presentado para todos los inversores a revisar en SEDAR
Antes de la próxima Junta General de Accionistas de Chartwell, SHARE ofrece las siguientes recomendaciones de voto a los accionistas:
- Vote A FAVOR de la propuesta de los accionistas que solicita una mayor transparencia en la gestión del capital humano (Propuesta de los accionistas nº 1) y
- Votar para RETENER los votos para la elección de Michael Harris como Presidente del Consejo de Administración.
En 2020, SHARE presentó una resolución de accionistas en nombre de la IBVM Foundation of Canada Inc ("el Proponente"). La resolución pide al consejo de administración que informe sobre el enfoque general de la empresa y la supervisión a nivel del consejo de la gestión del capital humano y la divulgación de métricas clave de la fuerza de trabajo. El objetivo de la propuesta es permitir a los inversores el acceso a información oportuna y material sobre los esfuerzos de la empresa para gestionar los riesgos y desafíos relacionados con la fuerza de trabajo durante y fuera de la pandemia de COVID-19. Dicha divulgación ayudaría a los inversores a evaluar el impacto de la pandemia de COVID-19 en el capital humano. Dicha divulgación ayudaría a los inversores a evaluar la eficacia de las políticas clave de personal y la solidez de la supervisión de su consejo de administración.
A pesar de las preocupaciones ampliamente compartidas sobre la seguridad y el bienestar de los residentes y empleados de la residencia Chartwell, la empresa no divulga suficiente información, especialmente métricas materiales de la plantilla, que ayuden a los accionistas a evaluar la calidad de su gestión del capital humano.
Además, dados los recientes acontecimientos en las operaciones de Chartwell, y la necesidad de que el consejo rinda cuentas, como se indica a continuación, recomendamos a los accionistas que no voten al Sr. Harris.
ARGUMENTOS
El virus COVID-19 ha afectado de forma desproporcionada a las residencias de ancianos y a los centros de cuidados a largo plazo, y ha contribuido en gran medida al número de víctimas mortales en Canadá.
Las residencias geriátricas y de ancianos se han visto especialmente afectadas por brotes importantes de COVID-19 durante la primera y la segunda oleada de la pandemia en Canadá. Durante la primera oleada, 1.171 residencias notificaron infecciones y 1.389 residencias durante la segunda oleada. En total, 55.410 residentes se han infectado en Canadá y al menos 14.739 han muerto a causa del virus desdeel 1 de marzo de 2020. Esto representa el 69% de las muertes relacionadas con el COVID-19 en Canadá. La media internacional es del 41%[1], lo que sitúa a Canadá en una desafortunada posición de liderazgo.
Desde el inicio de la pandemia, 51 residencias gestionadas o propiedad de Chartwell se han visto afectadas por el virus y 393 residentes han fallecido como consecuencia de la pandemia[2]. Más recientemente, entre marzo y abril, al menos tres residencias de ancianos y dos residencias de cuidados paliativos de Chartwell se han visto afectadas[3],[4].
A 13 de diciembre de 2020, los hogares de Chartwell tenían 4,64 muertes por cada 100 camas en Ontario, frente a una media de 2,80 en los hogares sin ánimo de lucro y de 1,35 en los hogares municipales[5].
Esta espeluznante cifra de muertos llamó la atención de la opinión pública sobre la vulnerabilidad de los residentes de las residencias de ancianos y de cuidados paliativos canadienses y suscitó dudas sobre si las residencias de cuidados paliativos con ánimo de lucro se habían visto más afectadas por la pandemia que las residencias municipales y sin ánimo de lucro, y por qué. Como resultado, las autoridades públicas llevaron a cabo investigaciones e iniciaron trabajos para identificar las fuentes de las deficiencias que condujeron a este dramático giro de los acontecimientos[6 ]. Las organizaciones de la sociedad civil, los políticos y el público también están cuestionando la viabilidad de los centros de atención a largo plazo con ánimo de lucro y explorando opciones para eliminar la propiedad privada[7 ]. En algunos casos, los inversores se enfrentan a una creciente presión de las partes interesadas para desinvertir en la cadena de centros de atención a largo plazo con ánimo de lucro[8].
Estas preocupaciones están justificadas. Muchos estudios indican que las residencias de larga estancia con ánimo de lucro tienen más probabilidades de ofrecer una atención de calidad inferior, con niveles y calidad de personal más bajos[9 ] y una tasa de mortalidad y morbilidad más elevada[10]. Otros estudios también incluyen la propiedad de la cadena como uno de los factores de riesgo más importantes que influyen en la probabilidad de brotes de COVID-19 en residencias de larga estancia[11].
Las deficiencias en la gestión del capital humano contribuyen en gran medida a la propagación del virus en las residencias de ancianos y centros de cuidados paliativos canadienses
Los problemas de personal y las condiciones de trabajo se citan a menudo como una de las principales causas de los bajos niveles de atención en las residencias de ancianos y de larga estancia durante la pandemia y antes de ella.
En octubre de 2020, el Defensor del Paciente de Ontario publicó un informe especial en el que se resumían las quejas relacionadas con el COVID-19 recibidas entre marzo y junio de 2020. Los resultados muestran que las quejas sobre residencias de larga estancia aumentaron un 370% en comparación con el mismo periodo del año anterior y superaron a las quejas sobre otros sectores sanitarios. El informe dice que el Defensor del Pueblo recibió "muchas quejas sobre problemas significativos de seguridad de los residentes, incluido el incumplimiento incluso de las medidas básicas de prevención y control de infecciones, graves carencias de personal, rupturas completas en la comunicación y residentes potencialmente en riesgo significativo"[12].
En un informe publicado en julio de 2020, el Ministerio de Cuidados de Larga Duración de Ontario escribió que "la dotación de personal es esencial para satisfacer las necesidades de todos los residentes de cuidados de larga duración en todo Ontario" y que la escasez crítica de personal durante la pandemia ha repercutido en la calidad de la atención a los residentes y en la seguridad de los empleados.
Según el mismo informe:
Aunque la demanda de cuidados de larga duración y la agudeza de los residentes han aumentado año tras año, los niveles de dotación de personal y el acceso a la formación no han mantenido el ritmo correspondiente. Con el tiempo, la demanda impuesta al personal de cuidados de larga duración suele provocar una mayor carga de trabajo. Esto puede aumentar el riesgo de lesiones de los trabajadores, hacer que se preste menos atención y se dedique menos tiempo a cada residente y contribuir a crear un entorno de trabajo estresante. Cuestiones como las condiciones de trabajo y una imagen pública negativa también han contribuido a la escasez de personal en el sector.[13]
Las recomendaciones sugeridas por el Grupo Consultivo en el informe incluyen la necesidad de aumentar el número de personal que trabaja en residencias para enfermos terminales y mejorar la carga de trabajo y las condiciones laborales para retener al personal y mejorar las condiciones de la asistencia. Más concretamente, el informe recomienda mejorar la remuneración, aumentar el nivel de empleo a tiempo completo y proteger el riesgo físico, mental y emocional del personal[14].
En una declaración conjunta dirigida a la Comisión de Cuidados de Larga Duración de Ontario (un grupo encargado de examinar la respuesta del sector a COVID-19), SEIU Healthcare, CUPE Ontario y Unifor, tres sindicatos que representan a los trabajadores de cuidados de larga duración, confirmaron que las deficiencias en la gestión del capital humano han contribuido a una atención deficiente durante la pandemia. Los sindicatos escribieron que "han sido testigos de las repercusiones de la falta de una dotación de personal conforme a la legislación, de un salario decente y de puestos de trabajo a tiempo completo que eviten tener que trabajar en varios centros, así como de la continuación de la atención con ánimo de lucro"[15]."Sharleen Stewart, presidenta de SEIU Healthcare, añadió: "Los niveles de dotación de personal son muy bajos; las detestables condiciones de trabajo disuaden de retener a los empleados; y los efectos añadidos del proyecto de ley 195 significan que las empresas que gestionan las residencias de ancianos pueden negar las vacaciones a trabajadores de primera línea agotados que necesitan un respiro"[16].
No invertir adecuadamente en la mano de obra conlleva riesgos importantes
El capital humano es una fuente primaria de valor para muchas empresas públicas. Numerosas investigaciones han demostrado que una gestión cuidadosa del capital humano está asociada a unos mejores resultados de la empresa y a la reducción de riesgos[17].
Las expectativas sobre la gestión del capital humano son aún mayores en el sector de las residencias de ancianos y de cuidados paliativos, ya que la calidad del trabajo está intrínsecamente relacionada con la calidad de la atención que reciben los residentes. Si no se gestiona y valora responsablemente la plantilla, pueden surgir riesgos jurídicos, de reputación, normativos y operativos que podrían afectar negativamente al valor a largo plazo para los accionistas.
Creemos que Chartwell se enfrenta a riesgos de reputación especialmente importantes debido a las inquietudes suscitadas en torno a los niveles de atención en las residencias de ancianos y de larga duración con ánimo de lucro. Mantener la confianza del público en el sistema de cuidados de larga duración siempre ha sido un reto. Un análisis de la cobertura de los medios de comunicación en los últimos diez años muestra que persisten las preocupaciones sobre la calidad de la atención y la seguridad en el sector[18]. La tragedia de COVID-19 en residencias canadienses de LTC, incluidas las de Chartwell, ha agravado aún más la percepción negativa del público sobre el sistema.
Los expertos afirman que la confianza de los mayores en las residencias de larga estancia está en mínimos históricos[19]. Un estudio realizado en julio de 2020 muestra que "el 95% de los mayores de Ontario cree que estar en su propia casa con el apoyo de asistencia domiciliaria es el entorno más seguro para vivir durante una pandemia" y sólo el 2% lo cree en una residencia de ancianos o en un centro de larga estancia[20]. Otra encuesta realizada por Radio Canadá en 2020 muestra que "el 85% de los encuestados dijo que haría todo lo posible por evitar mudarse a una residencia de larga estancia"[21].
Una mayor transparencia y supervisión del consejo contribuyen a una rendición de cuentas efectiva en la gestión del capital humano
A la luz de las incertidumbres suscitadas por la pandemia de COVID-19 y los retos a los que Chartwell puede enfrentarse tras la pandemia, redunda en interés de los accionistas acceder a información material sobre la mano de obra y los esfuerzos de la empresa por mantener prácticas laborales dignas en sus instalaciones.
Para ser significativa, dicha divulgación debe incluir información cualitativa y cuantitativa que permita a los accionistas evaluar la eficacia de las políticas de personal de la empresa y la solidez de la supervisión de su consejo. Además, debería ayudar a los accionistas a comprender mejor los riesgos y desafíos a los que se enfrenta Chartwell en materia de personal y a evaluar los progresos realizados a lo largo del tiempo.
La divulgación actual de Chartwell no aborda adecuadamente las preocupaciones de los accionistas y del público, especialmente en lo que respecta a la elevada proporción de empleo a tiempo parcial, la escasez de personal, la formación suficiente y la salud y seguridad de los empleados.
La divulgación de los principales parámetros de la plantilla, junto con una supervisión eficaz de la gestión del capital humano por parte del consejo de administración, contribuiría a establecer un sistema de rendición de cuentas de la plantilla y a restablecer la confianza de los inversores y del público en la empresa y en el sector.
Teniendo en cuenta los riesgos y desafíos a los que se enfrenta Chartwell, es fundamental que los inversores tengan acceso a información oportuna y adecuada relacionada con la plantilla que les permita llevar a cabo la diligencia debida y tomar decisiones de inversión informadas. La falta de transparencia de la empresa, a pesar de la preocupación de los accionistas, puede indicar que está subestimando o minimizando los riesgos relacionados con la plantilla.
¿Por qué deberían los accionistas abstenerse de votar contra la reelección de Michael D. Harris, Presidente del Consejo?
Aunque la pandemia no se podía predecir, su terrible impacto es en parte el resultado de las decisiones previas que los consejos de administración y la dirección han tomado sobre el empleo, la estructura de la plantilla, la gestión de riesgos, la formación y las prioridades de los gastos de capital. Esto ha sido especialmente preocupante en el sector LTC.
Como se ha demostrado anteriormente, Chartwell está atravesando una crisis excepcional y tendrá que hacer frente a sus consecuencias. Esta situación sin precedentes requiere un liderazgo fuerte y un sistema eficaz de rendición de cuentas a nivel del consejo de administración.
El sector de las residencias de ancianos y de cuidados a largo plazo se encuentra en un momento crucial, ya que los legisladores y reguladores, en consulta con los defensores de los pacientes, los sindicatos y los profesionales, están reforzando los marcos normativos de las provincias para ofrecer una mejor protección a los trabajadores y a los residentes de edad avanzada. A la luz de los importantes riesgos jurídicos, reglamentarios, financieros y de reputación, nos preocupa que el consejo no haya supervisado con suficiente rigor la cultura, la estrategia y la gestión de riesgos de la empresa.
Como Presidente del Consejo, Michael D. Harris debe responder de esta situación.
Además, es un principio bien establecido de buen gobierno corporativo que el presidente del consejo sea un consejero independiente. En Chartwell no lo hemos tenido durante muchos años. Aunque las opiniones varían sobre el momento exacto en que un consejero con muchos años de servicio deja de ser considerado independiente, la mayoría de las instituciones y jurisdicciones sitúan el límite entre nueve y doce años. Michael Harris lleva en el consejo de Chartwell desde 2004, un total de 17 años. En nuestra opinión, la falta de un presidente del consejo independiente socava la función de supervisión y gestión de riesgos del consejo en su conjunto.
Por estas razones, le instamos a que no vote a Michael D. Harris como director.
CONCLUSIÓN
Mientras Canadá lucha contra la tercera oleada de la pandemia de COVID-19, es fundamental que el Consejo de Administración de Chartwell muestre liderazgo y demuestre que da prioridad al trabajo digno, cumple su compromiso de ofrecer "experiencias excepcionales a los residentes en [sus] residencias" y ejerce una supervisión y una gestión de riesgos excepcionales e independientes. Además, los accionistas esperan que el Consejo sea más transparente en lo que respecta al rendimiento de su plantilla y proteja el valor a largo plazo de sus inversiones.
Le recomendamos que vote:
A FAVOR: de la propuesta de los accionistas (Propuesta de los Partícipes nº 1) relativa a la Gestión del Capital Humano;
RETENGAN: Michael D. Harris, Presidente de la Junta.
Descargo de responsabilidad
SHARE solicita su APOYO a la propuesta de los partícipes presentada por la IBVM Foundation of Canada Inc. (Propuesta de los partícipes nº 1) y les insta a RETENER sus votos para la reelección de Michael D. Harris, Presidente del Consejo. Ambas cuestiones se someterán a votación en la próxima Junta General de Accionistas que se celebrará el 20 de mayo de 2021.
SHARE no solicita a los partícipes que envíen un formulario de delegación de voto. Esta publicación y el material escrito adjunto se presentan de conformidad con el NI 51-102 y en virtud de la exención de difusión pública de los requisitos de solicitud en virtud de la legislación canadiense aplicable en materia de sociedades y valores, transmitida mediante difusión pública, incluidos comunicados de prensa, discursos o publicaciones y cualquier otra forma permitida en virtud de la legislación canadiense aplicable. Dado que SHARE no está solicitando delegaciones de voto, la presentación no es obligatoria en virtud de los términos del Instrumento Nacional, sino que se realiza voluntariamente en interés de la divulgación pública y la consideración de estas importantes cuestiones. SHARE ha preparado y presentado este comunicado de prensa con el fin de proporcionar a los partícipes de Chartwell una justificación adicional de por qué está justificado votar a favor de la Propuesta del Partícipe nº 1 y abstenerse de votar a favor de la reelección de Michael D. Harris como Presidente del Consejo.
Esta solicitud es realizada por SHARE y no por o en nombre de la dirección de Chartwell Retirement Residences ("Chartwell").
Los costes derivados de la preparación y publicación de este comunicado de prensa serán sufragados directa e indirectamente por SHARE.
Esto no es una solicitud de autorización para votar su delegación de voto. Por favor, NO nos envíe su tarjeta de representación; SHARE no puede votar sus poderes, ni esta comunicación contempla tal posibilidad.
Interés de determinadas personas o empresas en los asuntos a tratar
Salvo que se indique lo contrario en la presente publicación, según la información de que dispone SHARE, ni SHARE ni ninguno de sus miembros directivos, consejeros o directivos, ni ninguno de los asociados o afiliados de los anteriores tiene ningún interés material, directo o indirecto, mediante la titularidad efectiva de valores o de otro modo, en ningún asunto que se vaya a tratar en la Junta, salvo la elección de consejeros y la votación sobre la propuesta de los partícipes presentada por la IBVM Foundation of Canada Inc.
[1] Instituto Canadiense de Información Sanitaria. The Impact of COVID-19 on Long-Term Care in Canada. Disponible aquí.
[2] https://docs.google.com/spreadsheets/d/1M_RzojK0vwF9nAozI7aoyLpPU8EA1JEqO6rq0g1iebU/edit#gid=0, página consultada el 8 de abril de 2021.
[3] https://chartwell.com/en/covid-information/covid-19-updates, página consultada el 8 de abril de 2021.
[4] Chartwell Héritage résidence pour retraités, Ottawa, Ontario; Chartwell Langley Gardens Retirement Residence, Langley, Columbia Británica; Chartwell McConnell Retirement Residence, Cornwall, Ontario; Chartwell Aurora Long Term Care Residence, Aurora, Ontario; Chartwell Wenleigh Long Term Care Residence, Mississauga, Ontario.
[5] https://www.cbc.ca/news/canada/nursing-homes-covid-19-death-rates-ontario-1.5846080
[6] https://news.ontario.ca/en/release/57815/ontario-launches-independent-long-term-care-covid-19-commission
[7] https://www.ctvnews.ca/politics/ndp-calls-for-end-of-for-profit-long-term-care-1.5296865
[8] https://www.thestar.com/business/2020/12/09/pension-fund-that-owns-revera-faces-pressure-to-divest-the-for-profit-care-home-chain.html
[9] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15750174/
[10] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6396963/; https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15738489/.
[11] https://covid19-sciencetable.ca/sciencebrief/covid-19-and-ontarios-long-term-care-homes-2/download.pdf
[12] https://www.patientombudsman.ca/Portals/0/documents/covid-19-report-en.pdf
[13] Ministerio de Cuidados de Larga Duración. Long-Term Care Staffing Study. Grupo Asesor del Estudio de Dotación de Personal de Cuidados a Largo Plazo. 30 de julio de 2020.
[14] Ibid.
[15] https://cupe.ca/its-time-immediate-action-long-term-care-coalition-unions-representing-frontline-healthcare-workers
[16] Ibid.
[17] Coalición para la Gestión del Capital Humano. Petición a la SEC. 6 de julio de 2017
[18] RSC. Restoring Trust: COVID-19 y el futuro de los cuidados de larga duración. Junio de 2020.
[19] https://www.ctvnews.ca/health/coronavirus/it-s-a-disaster-trust-in-long-term-care-at-an-all-time-low-1.5338567
[20 ] Una nueva encuesta muestra que más del 90% de los mayores de Ontario quieren vivir en casa cuando envejezcan, y quieren que el gobierno invierta para ayudarles a hacerlo. https://www.newswire.ca/news-releases/new-poll-shows-over-90-of-ontario-seniors-want-to-live-at-home-as-they-age-and-want-government-to-invest-to-help-them-do-it-857341964.html
[21] https://www.rcinet.ca/en/2021/03/04/canadians-wary-of-long-term-care-survey/
